Le dessiccateur est un équipement de laboratoire essentiel pour protéger des substances contre l’humidité. Également appelé déshydrateur ou déshydratateur, il est couramment utilisé pour conserver des échantillons sensibles ou assurer le séchage complet de matériaux après une réaction chimique. Son efficacité repose en grande partie sur le dessiccant utilisé, qui maintient un environnement sec à l’intérieur du récipient.
Traditionnellement, le dessiccateur est constitué d’une cuve circulaire en verre épais ou en polycarbonate, surmontée d’un couvercle hermétique. À l’intérieur, un plateau perforé supporte l’échantillon, tandis qu’une quantité appropriée de dessiccant est placée au fond pour absorber l’humidité résiduelle. Certains modèles sont équipés d’une prise de vide avec robinet pour améliorer encore l’efficacité du séchage.
Les dessiccants jouent un rôle crucial dans le maintien de conditions anhydres au sein des dessiccateurs. Parmi les plus couramment utilisés figurent le gel de silice blanc et coloré, l’argile déshydratante et le tamis moléculaire. Le choix du dessiccant dépend des spécificités de l’application et du niveau d’humidité à contrôler.
Le gel de silice coloré est particulièrement apprécié pour sa capacité à indiquer visuellement son niveau de saturation en changeant de couleur, passant par exemple de l’orange au vert foncé. Cette propriété facilite le suivi de l’efficacité du dessiccant et permet de savoir quand il est nécessaire de le régénérer ou de le remplacer.
En conclusion, le choix du dessiccant approprié est essentiel pour garantir l’efficacité des dessiccateurs en laboratoire, assurant ainsi la protection et la conservation optimales des échantillons sensibles à l’humidité.